Conheci-o nos anos 70 quando eu era professor de inglês e treinador de basquetebol no colegial, e ele era um calouro alto e desengonçado. Logo ele estava no meu time de basquete e em minhas aulas, e nos tornamos amigos. Ele foi depois meu colega de trabalho por muitos anos e compartilhou sobre o legado de nossa longa amizade na festa em que comemorei a minha aposentadoria.

O que há entre os amigos ligados pelo amor de Deus que nos encoraja e nos aproxima de Jesus? O escritor de Provérbios entendeu que esse tipo de amizade tem dois componentes encorajadores: primeiro, os verdadeiros amigos dão conselhos valiosos, mesmo que não sejam fáceis de dar ou receber: “Quem fere por amor mostra lealdade…” (27:6 NVI), explica o escritor. Segundo, um amigo que está próximo e acessível é importante em tempos de crise: “melhor recorrer a um vizinho próximo que a um irmão distante” (v.10).

Não é bom para nós ficarmos sozinhos. Como observou Salomão: “É melhor serem dois que um, pois um ajuda o outro a alcançar o sucesso” (Eclesiastes 4:9). Na vida, precisamos ter e ser amigos. Que Deus nos ajude a amarmos com “amor fraternal” (Romanos 12:10) e “a levar os fardos uns dos outros” (Gálatas 6:2), aproximando-nos do tipo de amigos que podem encorajar os outros e aproximá-los do amor de Jesus.

O amigo é sempre leal, e um irmão nasce na hora da dificuldade. 17:17